Чай известен человечеству уже почти 5 тысяч лет, ведь по преданию люди открыли его для себя в 2737 году до н. э. Есть несколько легенд, повествующих о том, как чай стал известен человеку.

Легенда утверждает, что впервые чай был приготовлен для одного из китайских императоров Шен Нона, причем случайно. Мудрый правитель был покровителем искусств, открыл много целебных растений. Путешествуя по отдаленной провинции своего государства, во время остановки на привал император приказал слугам вскипятить воду для питья. В кипящую воду упали сухие листья из росшего неподалеку куста, в результате чего получился коричневый напиток. Император, попробовав получившийся раствор, посчитал его освежающим. Это и было открытие чая, а Шен Нона стали называть «отцом чая».